Air merupakan zat penting bagi kehidupan semua makhluk di muka bumi.
Bagi burung walet, air sangat diperlukan.
Berikut hubungan air dan burung walet.
1. Burung walet lebih menyukai daerah yang lembab dimana banyak terdapat genangan air, seperti dekat pantai, sungai, rawa-rawa, tambak dan danau.
Pada daerah berair itu udara sekitar akan mengandung gelembung air. Ini yang disebut daerah lembab.
Inilah mengapa ketika turun gerimis, banyak kita lihat burung walet bermain main sambil beterbangan di langit. Disebabkan kondisi saat itu lembab.
2. Pada daerah yang banyak air, secara alami akan banyak juga terdapat kehidupan serangga kecil. Serangga itu berkembang biak di semak-semak, rerumputan, tanaman dan pepohonan yang subur. Daerah ini menjadi sumber pakan bagi burung walet. Tiap pagi dan sore burung walet akan mendatangi lokasi yang banyak terdapat serangga kecil sebagai makanannya.
3. Burung walet mencari dan memilih tempat yang lembab untuk berkembang biak.
Pada Goa-goa yang lembab lebih disukai burung walet dibanding goa yang kondisinya kurang lembab. Kondisi tempat yang lembab sangat penting bagi burung walet untuk mudah memproduksi air liur.di tenggorokanya.
Apabila kondisi tempat kurang lembab, produksi liur walet akan sedikit. Karena itu kelembapan sangat diperlukan agar produksi air liur burung walet bisa maksimal.
4. Kondisi tempat yang lembab juga berhubungan dengan kualitas sarang walet.
Jika tempat tersebut lembab, bentuk sarang walet akan sempurna. Sebaliknya apabila tempat itu kering maka bentuk sarang walet kecil, tipis, keriting dan akan mudah retak.
Sarang yang kurang sempurna ini juga rentan terjadi telur walet jatuh ke lantai, atau karena ukuran sarang kecil, berakibat tidak cukup untuk 2 ekor anak walet.
Dari penjelasan ini bisa dipahami bahwa tempat yang lembab, berhubungan erat dengan perkembangan populasi burung walet.
5. Seperti unggas yang lain, burung walet juga perlu mandi untuk menyegarkan tubuh. Burung walet mandi di sungai, empang dan tempat berair lainya.
Cara mandi sembari terbang, yaitu burung walet mencelupkan tubuhnya sambil mengepakkan kedua sayapnya di permukaan air lantas segera terbang. Beberapa kali saya melihat koloni burung walet mandi sore hari di danau. Sering juga burung walet mandi di sungai dan tempat berair lainya.
Apakah burung walet mandi di kolam dalam gedung? Karena cara burung walet mandi sambil terbang, maka diperlukan space yang luas. Walet tak bisa mandi di dalam gedung karena spacenya sempit.
6. Meskipun air penting bagi burung walet, namun burung berliur mahal ini memilih tempat bersarang yang tidak terkena air. Burung walet memilih tempat untuk berkembang biak di tempat yang aman dari terkena air hujan.
Oleh karena itu tidak pernah dijumpai burung walet membuat sarang di pepohonan seperti burung lainya.
Mengapa demikian?
Karena sifat sarang burung walet, begitu terkena air akan lunak dan rusak. Ini tentu membuat gagal proses perkembang-biakan.
Apabila papan sirip gedung walet anda basah terkena air hujan karena atap bocor, maka burung walet akan pindah untuk membuat sarang pada posisi papan sirip yang kering.
7. Datangnya musim hujan, bukan hanya ditunggu-tunggu oleh petani walet, namun juga oleh burung walet itu sendiri.
Di musim hujan, pepohonan yang semula kering mulai tersiram air. Daun yang gugur mulai bersemi. Rerumputan mulai tumbuh menghijau. Serangga kecil mulai bertelur dan berkembang biak.
Di musim ini makanan burung walet tersedia berlimpah.